Por Víctor Bruzzoni*
Redactor especial
Sonny Rollins, afroamericano, nacido en 1930 en Harlem EEUU, eximio saxofonista tenor. “El mayor virtuoso que el jazz haya producido”, lo definió el influyente crítico musical, Francis Davis. Falleció el 25 de mayo, días atrás. Último sobreviviente de la edad dorada del género, Rollins fraguó en el jazz una leyenda de improvisación.
Improvisador de imaginación inagotable. Extrajo un sonido profundo, potente y voluminoso. Recordaba el estilo antiguo de Coleman Hawkins, particular, especial que coqueteó con la vanguardia de su época. Su carrera, marcó siete décadas de influencia musical. Rechazó la gira con Los Rolling Stone, en 1981, porque era libre.
Los fanáticos del rock conocieron su música con el álbum de Los Rolling Stones de aquel mismo año, “Tattoo You”. El cual incluye el melancólico solo de saxofón de Rollins en la balada “Waiting on a Friend”, creado después de ver bailar a Mick Jagger. Pero desechó la fama fácil, por la gira, para concentrase en su música y su carrera de solista.
Reputación perfeccionista
Decidió, entonces, abandonar todo y dedicarse durante dos años a tocar su saxofón bajo el puente de Williamsburg, lado Manhattan. No solo para entregarse al encuentro de la pura búsqueda de sonido, sino para tocarles a los oficinistas que, a la salida del trabajo, volvían derrotados, frustrados y borrachos.
Cuando tenía frío, bajaba a tomar brandy, relataba. Los reportes, sobre sus sesiones en el viejo puente del East River, alimentaron su creciente místico y su reputación perfeccionista. Tuvo la sensación de que nunca completaba todo aquello de lo que era capaz. No se sentía satisfecho con la calidad de su interpretación.
Su perfil se mantuvo siempre alto. Actuó en clubes nocturnos, en conciertos y en festivales por todo el mundo, y compuso y grabó la música para la exitosa película británica de 1966 Alfie. Su estilo de música siguió sorprendiendo de manera constante. La Revista New Yorker lo escogió para ilustrar una de sus portadas en el año 2024.
Coloso del jazz
Falleció a los 95 años, en su domicilio de Woodstock, Nueva York EEUU, un día antes en que allí se conmemorara el centenario del nacimiento de un grande de la trompeta: Miles Davis (26-5-1926). No han trascendido las causas del deceso de Rollins. Se había retirado de la interpretación en el año 2014 a causa de problemas respiratorios.
Tras el deceso, su representante transcribió en las redes del músico (Facebook, Ig) una opinión de Rollins, en una entrevista de 2009: “(…) pienso que cuando la persona creativa llega a su fin, continua viva en la siguiente existencia. Soy alguien que cree que esta vida no es el principio y el fin de todo. Una persona espiritual no puede verlo de esa manera”.
Son obras maestras del saxofonista, “Saxophone Colosus, Sonny Rollin plus 4” y “Tenor Madnes”, 1956. En los años 90 y 2000, Rollins lanzó una serie de álbumes aclamados por la crítica. Mantuvo una rigurosa rutina de práctica y continuó de gira hasta pasados sus 80 años. Ahora, descansará en paz con otros grandes colosos del jazz.
*Abogado. Ex juez del fuero laboral
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